Proje, elektrikli araçlar, yenilenebilir enerji ve savunma sanayiinde kullanılan nadir toprak elementlerinin güvenli bir kaynağını oluşturmayı hedefliyor.
Eneabba’da stratejik kaynak
Perth’in kuzeyinde yer alan Eneabba bölgesinde, zirkonyum madenciliği yapan Iluka Resources’a ait yatakta, disprozyum ve terbiyum gibi yüksek talep gören nadir toprak elementleri bulunuyor. Bu mineraller, özellikle elektrikli araç mıknatısları, rüzgar türbinleri ve savunma sistemlerinde kullanılıyor.
Çin’in kontrolü kırılıyor
Nadir toprak elementleri, bu yıl Çin’in ihracat kontrollerini sıkılaştırmasıyla gündeme gelmişti. Ford, Chicago’daki fabrikasında Explorer SUV üretimini bir hafta durdurmuş ve küresel otomobil üreticileri tedarik zincirindeki kırılganlığı fark etmişti. Çin, üretim ve işleme sürecinin büyük çoğunluğunu kontrol ederek arzı istediği gibi kısıtlama gücüne sahip.
Iluka CEO’su Tom O’Leary McGrath, rafinerinin tamamlanmasının en az iki yıl süreceğini belirterek, “Batı’nın nadir toprak elementlerine olan talebinin önemli bir kısmını karşılayabileceğimizi umuyoruz. Çin dışında bağımsız, güvenli ve sürdürülebilir bir tedarik zinciri müşterilerimizin işlerinin devamlılığı için kritik” dedi.
Minerallerin çıkarılması süreci ilk adımı oluşturuyor; esas zorluk ise ayrıştırma ve işleme sürecinde yaşanıyor. Nadir toprak elementlerinin kimyasal olarak benzerliği nedeniyle rafinasyon onlarca aşamadan oluşuyor ve radyoaktif atık üretiyor. Curtin Üniversitesi’nden Profesör Jacques Eksteen, Avustralya’nın yüksek çevre standartları ile süreci yönetebileceğini belirtiyor.
Avustralya Kaynaklar Bakanı Madeleine King, nadir toprak elementlerinde tek tedarikçiye bağımlılığın ulusal güvenlik meselesi olduğunu vurguladı. Batılı hükümetler, talebin on yılın sonuna kadar yüzde 50-170 artması beklenen nadir toprak elementleri için Avustralya’yı önemli bir alternatif kaynak olarak görüyor.
Comments
No comment yet.